Valderredible, Cantabria: ermita rupestre de Santa María de Valverde

Es interesante reseñar que, cuando hablamos de ésta ermita rupestre de Santa María de Valverde, nos estamos refiriendo, probablemente, a uno de los principales eremitorios -cuando no, el más importante-, de los muchos que jalonan la idiosincrática geografía cántabra, hasta el punto de que algún autor (1) apunta la posibilidad de que fuera en éstos eremitorios, y no en aquellos otros de La Rioja, como se supone hasta el día de hoy, donde habría que localizar la cuna del castellano.

Cierto es, así mismo, que en la actualidad, y es de prever que motivado más por cuestiones mediáticas y de explotación que por un auténtico deseo de conservación, su primitivo y mistérico atractivo ha sufrido un verdadero descalabro, siempre y cuando -a pesar de que el culto sigue celebrándose, como ocurre con la también ermita rupestre de Olleros de Pisuerga y aquélla otra, mucho más humilde, del pueblecito cántabro de Cadalso- se ha convertido poco más o menos que en un vulgar parque temático, recubierta la superficie de la cueva y parcialmente ocultas las tumbas antropomorfas, por una estructura de madera que la asemeja a un extraño, artificial híbrido difícil de calificar.

Como en el caso de la ermita rupestre de Olleros, la espadaña se encuentra a algunos metros de distancia, independiente del conjunto, al borde de una segunda zona de tumbas antropomorfas, excavadas también en la dura superficie de la roca. Así mismo, es posible vislumbrar algunos sarcófagos de piedra, colocados en fila a escasos metros de la entrada de la ermita.

Del interior, sorprende la similitud que guarda con la ermita de Olleros -según opinan los expertos, pues en realidad, cuando llegamos, la ermita estaba cerrada- distribuyéndose la zona interior del templo de similar manera, con su sacristía, capillas y columnas.

En su interior, se conserva una talla polícroma -probablemente gótica- de la Virgen amamantando al Niño.

(1) Referencia a los comentarios del filólogo norteamericano Gregory Kaplan, aparecidos en un artículo del diario ABC, cuyo fecha lamento decir que no he conservado, pero sí el artículo, escrito por Fernando Pastrano/fotos Pilar Arcos, y de título: 'Cantabria: ¿la cuna del castellano?'.